La Secretaria-Tesorera de AFSCME Elissa McBride, en su discurso inaugural a la 44ª Convención Internacional de AFSCME, resaltó a tres miembros organizadores voluntarios (VMOs, por sus siglas en inglés) quienes compartieron sus experiencias como activistas en la unión.
Michael Stewart de la Local 328 (Concilio 75 de AFSCME Oregón), Nicanora Montenegro de Trabajadores Domésticos Unidos/Local 3930 de AFSCME en California y Karla Mitchell de la Local 17 de AFSCME (Concilio 93) en Massachusetts hablaron sobre lo que los motivó a involucrarse como VMOs y las maneras en que están haciendo una diferencia en las vidas de los trabajadores a través de conversaciones individuales.
Mitchell, empleada de servicios de cuidado directo, dijo que se sintió inspirada a volverse VMO durante una campaña de organización que buscaba beneficios para los trabajadores de tiempo parcial en centros de educación superior en Massachusetts.
“Me enteré de que los trabajadores de tiempo parcial no estaban recibiendo beneficios y decidí que tenía que hacer algo para apoyarlos, para ayudarlos a que consiguieran los beneficios que se merecen”, dijo.
Stewart, asistente médico, dijo que ser VMO no es tan intimidante como uno podría pensar, ya que la mayoría de la gente es receptiva cuando sus colegas desean tener una conversación.
“Con la mayoría de la gente, les tocas la puerta y ellos se sienten felices de verte”, dijo. “Están sorprendidos de que estés tomando tiempo de tu fin de semana o tus días de descanso para ir a hablar con ellos sobre sus problemas”.
Montenegro, proveedora de cuidados domésticos, dijo que uno de los más grandes obstáculos que enfrenta un VMO es convencer a otros trabajadores de que sus voces importan.
“Deben decir yo soy una cuidadora; yo soy un trabajador esencial. Yo soy importante. Es importante que me vean”, dijo.
McBride, organizadora desde hace mucho tiempo, hizo una conexión entre las experiencias de los VMOs y su trabajo como secretaria-tesorera.
“Una de las partes más importantes e inspirantes de mi trabajo es apoyarlos a ustedes en construir uniones locales fuertes y que crecen. Eso significa estar en el frente del activismo, lado a lado con ustedes en las puertas, en las calles y en las caravanas”, dijo.
McBride dijo que este año en particular “nos ha enseñado una vez más que tener una unión es la mejor manera de asegurarse de que estamos seguros en el lugar de trabajo. La mejor manera de luchar por financiamiento por los servicios que proveemos. La mejor manera de lograr justicia racial, económica y de género. Y la mejor manera de asegurar que se nos trata a todos con justicia y dignidad”.
Y los VMOs juegan un rol clave en hacer más fuerte a nuestra unión, dijo.
“La conclusión es, todos nosotros tenemos un rol que jugar en hacer crecer nuestra unión. Los miembros de AFSCME nunca son tan fuertes como cuando estamos organizados, movilizados y unidos”, dijo McBride. “Vamos a mostrarle al mundo el poder de AFSCME Strong!”
Vea el discurso inaugural de McBride aquí.