Bằng cách hoan nghênh trong ngày hôm nay, các đại biểu tham dự Hội Nghị Quốc Tế AFSCME lần thứ 44, đã bầu lại Lee Saunders để đảm nhiệm một nhiệm kỳ mới với tư cách là chủ tịch công đoàn và Elissa McBride làm Thư Ký–Thủ Quỹ.
Saunders lần đầu tiên được bầu vào văn phòng cao nhất của công đoàn năm 2012 trong bối cảnh các cuộc tấn công chưa từng có nhằm vào những người lao động và đã đem đến những cải cách nhằm củng cố công đoàn từ trên xuống dưới.
Thành tích tiêu biểu của ông cho đến nay là AFSCME Strong, một sáng kiến không chỉ ưu tiên hiện đại hóa công đoàn mà còn thay đổi văn hóa của công đoàn trước vụ kiện Janus v. AFSCME Council 31, quyết định của Tòa án tối cao do các tỷ phú cánh hữu đưa ra để "làm giảm ngân khoản và làm yếu đi" phong trào lao động. Nhờ những thay đổi về tổ chức, truyền thông, chính trị và văn hóa mà AFSCME Strong đạt được, công đoàn của chúng ta đã trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết như đã được phản ánh trong chủ đề hội nghị năm nay, “Những Anh Hùng trên Tuyến Đầu: Chưa Bao Giờ Mạnh Mẽ Hơn”.
Trong tám năm Saunders làm chủ tịch, AFSCME đã giành được quyền thương lượng tập thể cho hàng chục nghìn nhân viên dịch vụ công ở Nevada, California và Virginia, đồng thời đánh bại một số thống đốc chống công đoàn tồi tệ nhất ở Mỹ - giành lấy sự công chúng của ủng hộ ở mức cao nhất trong gần 50 năm. Dưới thời Saunders, công đoàn đã có ảnh hưởng lớn về mặt chính trị và đang quyết tâm bầu Joe Biden vào Nhà Trắng cũng như các ứng cử viên ủng hộ người lao động vào các chức vụ ở mọi cấp chính quyền.
Saunders cho biết, “Tôi tự hào về tất cả những gì chúng ta đã cùng nhau đạt được, phấn khích trước những gì tương lai đang nắm giữ, và khiêm tốn bởi niềm tin của các thành viên AFSCME vào tôi để lãnh đạo công đoàn vĩ đại nhất và lâu đời nhất ở Mỹ trong bốn năm nữa. AFSCME sẽ tiếp tục đổi mới và vận động, bởi vì đó là cách tốt nhất để tháo gỡ một nền kinh tế tiếp tục ưu tiên cho người giàu thay vì tạo cơ hội cho người lao động”.
Các đại biểu Hội nghị cũng đã bầu lại Elissa McBride làm Thư Ký–Thủ Quỹ, một vị trí mà bà đã đảm nhiệm từ năm 2017. Nhiệm kỳ đầu tiên của McBride được đánh dấu bằng việc lập kế hoạch chiến lược có mục đích và lập ngân sách thận trọng, đưa AFSCME vào nền tảng tài chính vững chắc cho tương lai.
McBride tiếp tục thể hiện niềm đam mê của mình trong việc giúp mọi người xây dựng quyền lực ở nơi làm việc và trang bị cho họ những kỹ năng cần thiết để duy trì quyền lực. Mang kinh nghiệm sâu sắc về giáo dục và tổ chức vào vai trò của mình, bà đã dẫn đầu việc thành lập Trung Tâm Tài Nguồn Lực Trực tuyến Thư Ký-Thủ quỹ, một công cụ đầu tiên thuộc loại này cung cấp cho các lãnh đạo AFSCME việc đào tạo giáo dục tài chính mà họ cần để xây dựng các đoàn thể địa phương vững mạnh.
Bà cũng đóng vai trò quan trọng trong việc phát triển hai nguồn lực trực tuyến mới: Công Đoàn 411, một loạt phim ngắn khám phá và giải thích các nguyên tắc cơ bản của chủ nghĩa công đoàn; và chuỗi diễn giả Trực Tiếp trên Facebook, Ideas @ AFSCME, gồm các cuộc trò chuyện với khách mời là những nhà vô địch dành cho người lao động.
“Bốn năm tới sẽ đầy cơ hội cho quốc gia và phong trào của chúng ta.” McBride nói, “Các thành viên AFSCME luôn mạnh mẽ nhất trong những thời điểm khó khăn và chúng tôi sẵn sàng xây dựng lại nền kinh tế và cộng đồng của mình để trở nên tốt hơn, bình đẳng hơn và có trách nhiệm hơn với người lao động. Tôi trông đợi thêm 4 năm nữa được sát cánh cùng các nhà hoạt động AFSCME Strong và Chủ Tịch Saunders trong việc biến tầm nhìn về công bằng và công lý của chúng ta thành hiện thực.”
AFSCME là tổ chức ủng hộ quyết liệt cho các nhân viên dịch vụ công - những người đã hưởng ứng lời kêu gọi trong đại dịch coronavirus, đấu tranh cho thiết bị bảo hộ cá nhân (PPE), quyền được xét nghiệm, các nguồn lực và biện pháp bảo vệ khác. Là người có tiếng nói quan trọng trong cuộc chiến lập pháp giành viện trợ của nhà nước và địa phương, Saunders không ngừng vận động ngân quỹ để duy trì các dịch vụ công và bảo tồn công việc của những anh hùng hàng ngày, những người vẫn tiếp tục đối mạo hiểm tính mạng trên tuyến đầu của đại dịch.
“Quốc gia của chúng ta nợ những người làm công việc phục vụ công một món nợ ơn nghĩa rất lớn về sức mạnh và sự hy sinh mà họ đã thể hiện, không dừng lại ở việc bảo vệ cộng đồng của họ trong những điều kiện khó khăn và nguy hiểm nhất,” Saunders cho biết. “Vào thời điểm quan trọng này trong lịch sử Hoa Kỳ, AFSCME sẽ tiếp tục là một tiếng nói mạnh mẽ cho sự tiến bộ. Chúng ta sẽ dẫn đường, khi đất nước đang giải quyết cuộc khủng hoảng sức khỏe cộng đồng, bắt đầu con đường phục hồi kinh tế và đối mặt với tình trạng bất công chủng tộc có hệ thống. Khi chúng ta hướng tới tháng 11 và những thách thức xa hơn, chúng tôi làm như vậy như là một liên minh chưa từng mạnh mẽ hơn."